有人問我，怎樣才算是「脫初心者」，晉身成中級者的階段？
是不是要天鳳或雀魂到達某一個段位？
我個人不太喜歡把段位來介定一個人在日麻的能力。畢竟用當前段位來評價一個人的水平並不準確。有人可能不太花時間在網絡麻雀上，亦可以打大量的對局，祈求一波上到高段。
事實上，有很多時候，就算我不去問他們的段位，只要在後面看他們打一兩個半莊實麻，或者跟他們聊聊有關日麻的話題，留意他們的所作細節，大概也可以知道對手的水平如何。現在就先讓筆者認為中級者具有的幾個明顯特徵。
1. 和了之前計算點數
算點數是一個日麻中級者應該有的Skill Set，但這不代表會算點就是脫初心者。
中級者跟初心者最大的分別，並不在於會算80,90符牌的分數，而是在於算點的時間。前者在自己聽甚至更早之前，就已經知道自己的手牌是多少點。例如你聽牌時就已經想到跟以下類似的東西
「自摸3p是1300–2600，6p的話是1000–2000」
「立直自摸中裡一是跳滿，出和了是7700」
因此脫初心者可以在自己和了時立即可以報點，並不是因為他們算得快，而是他們算得早。
為什麼要這樣區分？
因為很多人去學算點，只是希望可以跟朋友打實體麻雀或比賽，而不是出於戰術上的需要。狀況判斷對中級者以上的玩家變得重要，而事實上算點可以說是狀況判斷的基礎必修課，要和什麼的牌才可以逆轉，或取得更好的戰略位置，基本上都是要事前知道。當你習慣了這樣做時，就很自然地有在自己和了前就把所有點數可能性全部算清楚的需要。
2. 先看點棒，才看自己手牌
每一局，當然是先看自己有什麼牌，這是自然的事嘛。
只不過如果是打日麻的話，越近終局，中上級者會很自然地先看點棒，才看自己的手牌。
因為日麻本身就是一個以點棒順位來決定勝敗的遊戲。你比的不是絕對的點棒分數，而是你現在有的點棒是否比其他人都多。這類的比賽方式，在各種地方的麻雀規則中，可謂是絕無僅有。
